Прибытие

К проблемам человечества добавляется появление в восемнадцати разных точках планеты странных объектов, по всей видимости представляющих собой космические корабли пришельцев. Враждебности они не проявляют и периодически допускают группы экспертов. Пытаясь наладить контакт с гуманоидами, внешне напоминающими головоногих, в число контактеров включают лингвиста Луизу Бэнкс и ее друга, астрофизика Иэна Донелли. Со временем барышня, недавно потерявшая дочь умершую от неизлечимой болезни, ухитряется разобраться в сложной письменности гостей и наладить отношения с двумя из них, Страшилой и Дровосеком. Между тем Пентагон настаивает на превентивном ударе.